中山桥的变迁

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中山桥 你真的了解吗？

如果说一千个读者眼里有一千个哈姆雷特，那么一千个芜湖人心里就会有一千座中山桥。中山桥，已不仅仅只是一座桥梁，更成为芜湖市民心中的共同记忆。在芜湖，几乎没人不知中山桥。但关于这座桥的身世、历史，又存在着许多误读。今天就让我们来到中山桥上，讲述一番那些被历史尘埃所淹没的往事……

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最早提出修建中山桥的人

中山桥，前身为利涉桥。它横跨青弋江，是芜湖主城区南北交通的一个重要节点。“清光绪二十六年（1900）在宁渊观码头之东，由芜湖关道吴景祺协建一木桥。”这是《芜湖市政建设志》中关于中山桥起源的记载。但根据最新发现的一系列史料可知，吴景祺只是中山桥最早的筹建者，而最早提议修建该桥的，则另有其人。

利涉桥的修建，最早可上溯到光绪二十二年（1896）。据该年12月20日《申报》头版报道：“芜湖记事友人云，芜湖南门外浮桥朽坏，地方各绅董将拟环禀道辕，求请拨款兴修讵。袁爽秋观察早已胸具成竹，因查自江口入河之第五码头宁渊观渡口。既为商民前赴钞关报税要径，亦为芜繁两县接壤官驿大道，较之南关通宣歙之要津，尤为往来孔道。南门之桥既应兴修，而宁渊观亦宜添设浮桥一道，庶免公无渡河之叹。”文中提及的袁爽秋，即时任徽宁池太广道道台袁昶。袁昶在芜任道台的4年期间，德政颇多，但他提议修建青弋江浮桥还是鲜为人知的。查《袁昶日记》（下卷），光绪二十二年（1896）7月，袁昶在与同僚石筇商议政务时，首次提出“宁渊观两岸建造浮桥。”这里所说的浮桥，即指利涉桥。该年10月，袁昶在日记中写道：“与万令书，催促浮桥工成，并创建宁渊观浮桥。如两浮桥造成，真可题桥上曰：双桥落彩虹矣。”作为一名地方官员，袁昶深知建造浮桥，对提高城市整体实力，便捷青弋江两岸百姓往来的意义。为此，他亲自拟定一份书札，命令芜湖县令“上水门及宁渊观东西并建两浮桥，筹经费四千两，内道署筹一千两。”但终因“恐碍于商船说而未果”，他在芜湖任上终究未能看到“双桥落彩虹”这一盛景。

到了1900年3月，修建利涉桥的设想再次被提起。但这次建桥，较之袁昶当年设想的浮桥，有了较大的变化。时任徽宁池太广道道台吴景祺提议，在徽州码头（今柳春路南端青弋江边）附近蒋家巷口修建一座半自动化的浮桥，并提出以南京下关所建的西式且可开闭式铁桥为蓝本。据1900年3月21日《申报》报道：“兹有道宪吴季卿（即吴景祺，编者注）观察重申前议，以金陵下关所建洋式铁桥启闭自 由，殊为尽善尽美。爰首先捐廉四千金，札委芜湖县张邑尊，商务局刘大令，保甲总办陈直刺，共同办理，并派府经历景参军赴金陵下关绘具图样，抄录章程，呈请鉴定后即赴沪上与某洋行订定包造。计需工料、岁修及常雇桥夫，约共银一万二千两，现除观察捐廉外，不敷之款已由大令会同各员就育婴堂柬请合埠绅商量力捐助。各绅商咸锐身自任，故某洋行已拨工师前来料理开工事务。他日虹腰亘月、雁齿排云、歌功颂德之声将与司马桥共垂不朽矣。并悉此次洋桥建于徽州码头下首蒋家巷口，比原议宁渊观渡口尤为有利无弊也。”浮桥建好以后，吴景祺著《创建利涉桥记》，详说利涉桥结构、布局，文中所提：“右置机运轴，则前与左接，随时开合。”就是指仿照下关洋式铁桥的启闭结构所建。

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中山桥之名始于何时

“直至1946年12月，芜湖市市政建设委员会，向市民征集钱财，于1947年10月修复木桥，题名中山桥。”这是《芜湖市政建设志》中关于中山桥桥名的记载。而在《安徽省芜湖地名录》中，关于中山桥得名的时间，则是“1953年决定在原桥址重建新桥，即现桥规模，并定名为中山桥。”但事实上，中山桥这一名称，要比上述两种文献记载的时间早许多。

早在1927年，就已经有中山桥之说了。据1927年6月28日《申报》报道：“（芜湖）公安局长高东澄……建议将改造之小洋桥及大马路定名为中山桥中山路。”这是目前已知最早提议命名中山桥的史料。虽然我们还不知道中山桥得名的准确年代，但可以肯定的是1931年，中山桥这个名称就已经被广泛使用了。这一年，包括芜湖在内的长江发生全流域特大洪水，芜湖几成泽国。据1931年8月31日天津版《大公报》报道：“至此芜湖遂无一片干土。中山桥顶为水淹没，上面也可以推盆行船。”这是目前已知的中山桥之名最早记载，距今已有95年了。此后，“中山桥”屡见报端。如1932年10月3日《申报》中一则震旦机器铁工厂的广告中，就有“芜湖大马路中山桥块”字样。

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一座中山桥

见证新旧两个时代

抗战胜利后，中山桥早已破败不堪。据1947年7月20日《南京日报》报道：“芜市中山桥，于上年一月间经芜工振委员会，商请皖善后救济分署，拨款招标兴建，当时核定，收南京新泰沅营造厂周金镛得标总包价二千五百二十七万三千八百元，比即觅定芜湖景春里杨同兴铁铺、南京中华门松记涌丰和粮号陈嘉炳签订承揽。”但工程到1946年底，依然没有动工。据1946年12月10日《申报》报道：“中山桥在去年就付出数千万，现在仍未动工，包工的人跑了。”芜湖市政的不作为，引起各方人士的强烈愤怒，于是被迫从12月21日起，连续在芜湖本地报纸《皖江工商报联合版》上刊发《芜湖市政建设委员会建筑中山桥招标公告》，再次招标：“兹召商承建本市中山桥一座，凡领有京沪两市暨本省工程主管机关之甲种营造登记证并曾一次承包工程总额达两亿元以上（在抗战前曾包工程总额在十万元以上者），而富有桥工经验之营造厂商，均可于十二月二十一日起至三十日止携带证件前来本会领取标单图则等件。”尽管如此，中山桥的修建依然时断时续，到了1947年5月，因山洪暴发桥身淹没，工程无法继续施工，中山桥的修建再次被迫停工。后来，芜湖市政建设委员会起诉承包商周金镛及保人陈嘉炳等，这便是轰动一时的芜湖中山桥承包案，虽经数次调解，最终也没有结果，后来随着时势的变化，战事连连，中山桥承包案也不了了之。此后，中山桥虽经多方协调，也仅架设起一个框架，勉强维持通行，人行其上，险情屡有发生。

到了1948年，中山桥再次遭遇灭顶之灾，据1948年5月5日《申报》报道：“夏泛至芜，长江及青弋江水势均猛，沟通芜市南北岸之中山桥，四日为青弋江上竹排冲毁。”这也是中山桥在旧时代留给世人的最后一个身影。

中山桥真正实现一桥飞架南北，还是新中国成立以后的事情。1949年芜湖刚刚解放，“重建中山桥”就提上了议事日程。芜湖市**建设科关于《重建中山桥计划书》提出：“就原中山桥位置重建新桥，全长185英尺，分七孔，除活动部分及靠南岸一孔跨度为30英尺外，其余一律25英尺，两岸各建桥台一座，中间用混凝土桩，活动部分则采取新桥与旧桥同高。”在筹建新桥的同时，为适应当时青弋江南北两岸迫切的交通运输需求，1950年4月，建起一座雷式钢架临时性木桥。1951年2月，中山桥工程正式开工，建设过程中受江水上涨影响曾两度停工，1953年，中山桥以青弋江上第一座钢筋混凝土桥梁的全新面貌问世。1954年刚刚建成不久的中山桥即受到百年未遇的特大洪水的严重冲击，巍然屹立。当时市区青弋江南岸地势低洼，又无堤防，很多工厂、企业、民居被水围困，幸赖此桥得以迁至青弋江北岸地势较高的安全区域。1998年改建为系杆拱式钢筋混凝土桥。为适应芜申运河的通航，2016年10月中山桥再次改建，并于2018年5月建成通车，这也就是我们今天所见到的中山桥。